第(2/3)页

    到了快5月底的时候，中东到欧洲的战场上就形成了若干的变化，首先便是5月20日的时候，奥地利军队深入到了距离号称“永不设防的城市”罗马不足二百公里的前线，虽然奥地利方面的统帅声称绝不会冒犯教皇陛下，但意大利政府不能将自己的安全寄托在教廷，所以他们首先向同盟国方面发出停战电报，要求与维也纳在教廷的中介下举行和平谈判，尽管据传伦敦方面对此表示了严重的不满，但是由于他们并没有对意大利方面的防线压力解除做出太多的贡献，意大利人已经无法在顾忌伦敦的感受了。况且英国人自己的日子也不太好过。

    这种念头在意大利海军在亚德里亚海南部的一场海战过后变得更加的强烈，意大利人虽然并没有损失掉他们的战列舰，但是有三艘巡洋舰先后在巡航中被奥地利的潜艇部队击沉，海军方面认为如果奥地利在近期发动主力对决的话，意大利海军很有可能步大英帝国皇家海军的后尘，所以他们建议政府尽快与奥地利方面签署停火协定，在米兰和威尼斯先后沦陷之后，意大利实际上已经失败了，再打下去是对国家的不负责任。这种论调虽然并没有得到黑衫党的赞同，但是军队的士气已经受到了严重的影响，特别是他们本来就欠缺作战的实力和勇气的情况下。

    奥地利在经过与德国的协商后，由卡尔皇储亲自出面，在与军方高层协商后，决定同意意大利方面的停火请求，双方将就战争后续问题，在教皇代表的主持下，在维也纳进行初步谈判。

    这对于协约国是一个巨大的创伤，在俄罗斯退出战争为德国扫清了东线的威胁之后，意大利又以实质性的投降举动来宣告了大英帝国地中海舰队，法国南部，以及北部非洲的现有地位的不确定性。

    协约国将面临同盟**队毫无保留地袭击，甚至有一些持悲观论者认为大英帝国的灭亡在即，他们的理由很充分，在得到奥地利人从法国南部进攻的帮助后，德国收拾法国地面上的英法联军几乎不会有什么问题。大英帝国赖以自保本土的英吉利海峡在公海舰队目前占据全面海上优势之后，已经理论上丧失了本土安全的保证了，德国对伦敦的飞艇轰炸即管从效果上并不是那么的好，但是那毕竟是一个象征，大英帝国再也不是几年前十几年前的那个威震世界的大帝国了。

    尽管也有消息说卡尔皇储即将挂掉，奥地利即将陷入崩溃的传闻，说是约瑟夫一世的皇储基本都是挂的命，卡尔的前任鲁道夫，斐迪南已经为他写好了注脚云云，但这种没什么攻击力的宣传攻势在眼下几乎一面倒的舆论环境下显得那么微不足道。

    随着军事战场上凡尔登陷落消息的传来，这种环境已经让英国人几乎无法再保持哪怕一点点继续作战下去的勇气了。在付出了近一年时间，三十余万人伤亡的巨大惨重的代价后，德军第五集团军终于在5月中旬到6月上旬的连续发动的攻势后，完成了这个目标，德军开始投入的50个师目前还幸存着的，不足七成，而法军先后投入的近八十个师，在战役结束他们撤往巴黎的方向的时候，也只剩下了三十余万人，凡尔登就像一个巨大的绞肉机，讲一个个年轻的生命绞成了一片肉泥。法国的血液淋进法国的国土，整个欧洲快要被这场战争烧干了了。

    在西线尽管巴黎仍然没有陷落，但是这显然并不能维持太久，在工业生产不能够获得突破的情况下，法国方面再也派不出更多的能够准确射击的军人来保卫巴黎了，而德军第五集团军在攻占凡尔登之后，德国人的部队将像蝗虫一样碾过香槟区，直到巴黎的东部，南部，整个巴黎陷入重围几乎成为定局。尽管从精神来讲，保卫巴黎就是保卫法国，但是军事角度的考虑已经不容霞飞将军再让他的部队呆在巴黎了。

    只有英国远征军在索姆河方向没有遭遇到重大挫折。但数十万英**人显然不会认为他们将能够在法国击溃已经势不可挡的德国陆军了，他们无比的想念不列颠。但是现在海军还能不能将他们安全的运回到国内还是个问题，公海舰队在海战顺利结束后，已经将他们的势力范围慢慢向外扩张，皇家海军昔日的重要海军基地苏格兰地区已经被纳入了公海舰队的巡航范围。只要德国人有兴趣，他们可以随时用巨大的舰炮轰击岸上的任何目标。

    从战略来讲，这场大战已经到了需要喘息的时刻了，双方的资源消耗基本上也到了一个极限，对海外殖民地的使用方面在英国断了从亚太地区补充的路线之后，他们也不再占有绝对优势，所以他们缺的是高素质的兵员，而德国方面则刚刚从资源瓶颈中走出来，在夏季来临前的战场优势也是可以理解的，只是这样规模的大喷发对于他们来说也不可能持续太久，所以在教皇发出新一轮的和平呼吁之后，我估计他们会暂时走到谈判桌前的。

    只是中东的艾伦比将军的日子就不太好过了，一方面在夏季来临之前，德军需要建立起更多的优势为将来的谈判服务，所以德土联军在北线发动了不间歇的进攻，并一度占领过交叉站这个重要的饮水资源点，只是英军在反复拉锯之后，终于在5月31日重新占领这处据点。

    而在南线方面，中华帝国的坦克师开始在战场上发挥威力，由于在这片地面上坦克并没有遇上大口径火炮等天然的敌人的缘故，所以在六月来临之前的几天的战斗中，坦克在战场上并没有遭遇什么损伤，只是高达四成多的故障率让这种兵种并没有取得太大的进展。并且由于燃料机油等成本物资都需要从国内运过来的缘故，使用成本显得太高，所以骑兵仍然是战场上的主角。

    英军南方的防线在向前探出几十公里并据守长达十余天之后，终于在6月2日宣告失守，中国两线部队都取得了突破，西线的军队已经深入到了埃拉特北方，并对周围的英军为数不多的军队形成了压制，而中英在约旦边境地区的对峙局面也逐渐形成。

    当然，双方的谈判也间断进行着，这实际上也是一种试探，两边都知道这里的战争其实不可能持续太久，一旦夏季来临，在这里走路都困难，更别提作战了。所以，艾伦比将军和张勋将军都没有对对方关上谈判的大门。
    第(2/3)页